Caractéristiques sociodémographiques : définition et usages
L'essentiel en bref
- Les caractéristiques sociodémographiques sont les variables qui décrivent qui compose une population. Âge, sexe, situation familiale, lieu de résidence pour la partie démographique. Profession, catégorie socioprofessionnelle, revenu, diplôme pour la partie sociale et économique.
- Elles servent à comparer des populations, à segmenter une clientèle et à dimensionner une politique publique. En France, l'Insee les produit et les publie jusqu'à l'échelle du quartier.
- Leur collecte auprès de personnes relève du RGPD. Certaines, comme l'origine ethnique, la religion ou la santé, sont des données sensibles, interdites de collecte sauf exception.
Une enquête, une étude de marché ou un questionnaire client commencent presque toujours par le même bloc de questions. Votre âge, votre sexe, votre commune, votre profession, votre niveau d'études, la composition de votre foyer. C'est le bloc « signalétique », et ces réponses sont les caractéristiques sociodémographiques. Elles ne disent rien de ce que la personne pense ou achète, mais elles permettent de comparer les groupes entre eux et de vérifier que l'échantillon interrogé ressemble à la population visée.
Définition
Les caractéristiques sociodémographiques sont l'ensemble des variables objectives et stables qui décrivent la position d'une personne dans la société. Objectives, parce qu'elles ne dépendent pas d'une opinion, contrairement aux valeurs ou aux préférences. Stables, parce qu'elles changent lentement, contrairement au comportement d'achat. On les distingue des données comportementales, ce que la personne fait, et des données psychographiques, ce qu'elle pense et ce qui la motive.
Les variables courantes
| Famille | Variables | Ce qu'elles permettent |
|---|---|---|
| Démographiques | Âge, sexe, situation matrimoniale, nombre et âge des enfants, taille du ménage, lieu de résidence | Segmenter par génération et par étape de vie, mesurer un bassin de population |
| Socio-économiques | Profession, catégorie socioprofessionnelle, statut d'emploi, revenu du foyer, niveau de diplôme, statut d'occupation du logement (propriétaire, locataire) | Estimer un pouvoir d'achat, un mode de vie, une sensibilité au prix |
En pratique, l'âge et la catégorie socioprofessionnelle sont les deux variables les plus utilisées, parce qu'elles sont faciles à collecter et très corrélées à la consommation. Le revenu est plus discriminant mais les personnes interrogées le déclarent mal ou refusent, ce qui explique qu'on le demande par tranches. Le lieu de résidence prend de l'importance dès qu'une activité a une zone de chalandise, puisque l'Insee publie ces variables par commune et par quartier.
L'Insee classe la population active en huit groupes de professions et catégories socioprofessionnelles, la nomenclature PCS. Agriculteurs exploitants, artisans-commerçants-chefs d'entreprise, cadres et professions intellectuelles supérieures, professions intermédiaires, employés, ouvriers, retraités, autres personnes sans activité professionnelle. Le sigle CSP date de la nomenclature précédente, mais il est resté dans l'usage. En marketing, « CSP+ » désigne les cadres, les professions intermédiaires et les chefs d'entreprise, et « CSP− » les employés et les ouvriers. Ces regroupements n'ont rien d'officiel, ils varient d'un institut d'études à l'autre.
D'où viennent les données
- Le recensement de la population. En France, il est continu depuis 2004, par enquêtes annuelles, et fournit tous les cinq ans une photographie complète. Ses résultats sont consultables gratuitement sur le site de l'Insee, par commune et par IRIS, un découpage de 2 000 habitants environ, avec âge, sexe, ménages, CSP, diplômes, logement.
- Les enquêtes sur échantillon. L'enquête Emploi, l'enquête Budget de famille ou les enquêtes de conditions de vie de l'Insee approfondissent un thème sur quelques milliers ou dizaines de milliers de ménages représentatifs.
- Les fichiers administratifs. Les déclarations de revenus produisent les données Filosofi sur les revenus par commune, la CAF et l'assurance maladie renseignent sur les prestations. Ces sources sont exhaustives mais conçues pour gérer, pas pour décrire.
- Vos propres collectes. Le bloc signalétique d'un questionnaire client, un formulaire d'inscription, une carte de fidélité. C'est là que le RGPD s'applique à vous directement.
Les usages, de la statistique publique à la zone de chalandise
En recherche et en statistique publique, ces variables servent à mesurer les inégalités, à suivre l'évolution d'une population et à préparer des décisions, ouvrir une classe, implanter un service de santé, calibrer une prestation sociale.
En entreprise, on s'en sert d'abord avant de se lancer, pour mesurer une zone de chalandise, par exemple combien de ménages avec enfants vivent à moins de dix minutes d'un futur magasin, et avec quel revenu médian. Ensuite pour construire un persona, où elles forment le socle sur lequel on ajoute les comportements et les motivations. Enfin pour lire une étude, en vérifiant que l'échantillon interrogé respecte la structure de la population, ce que les instituts appellent la méthode des quotas, précisément fondée sur le sexe, l'âge, la CSP et la région.
Un artisan boulanger hésite entre deux emplacements. Sur le site de l'Insee, il compare les deux IRIS. Le premier compte 2 300 habitants, 38 % de ménages avec enfants, un revenu médian de 26 000 euros par unité de consommation, 60 % de propriétaires. Le second en compte 2 800, mais 55 % de personnes seules, beaucoup d'étudiants et un revenu médian de 19 000 euros. Le premier appelle une offre de pains spéciaux et de pâtisserie du week-end, le second des formules déjeuner à petit prix. La donnée ne choisit pas à sa place, elle lui évite d'ouvrir la mauvaise boutique au bon endroit.
Dès qu'une variable est rattachée à une personne identifiable, sa collecte relève du RGPD. Il faut une finalité précise, une information claire et ne demander que ce qui sert réellement. Un formulaire de devis n'a pas besoin de la date de naissance. Certaines données sont en outre dites sensibles, et leur collecte est interdite sauf exceptions strictes, avec consentement explicite ou mission d'intérêt public. L'origine raciale ou ethnique, les opinions politiques, les convictions religieuses, la santé, l'orientation sexuelle. C'est pourquoi la statistique française ne produit pas de catégories ethniques. Elle peut en revanche interroger sur la nationalité et le pays de naissance, y compris des parents, dans le cadre d'enquêtes autorisées, ce qui permet d'étudier les parcours d'immigration sans classer les personnes par origine.
Questions fréquentes
Quelle différence entre données démographiques et sociodémographiques ?
Les données démographiques décrivent la population par des variables biologiques et familiales, âge, sexe, natalité, mortalité, structure des ménages. Les données sociodémographiques y ajoutent la position sociale et économique, profession, revenu, diplôme, logement. Un géographe parle de démographie, un institut d'études de sociodémographie.
Que sont les CSP+ ?
Un regroupement utilisé en marketing et dans les médias pour désigner les catégories les plus aisées, en général les cadres et professions intellectuelles supérieures, les professions intermédiaires et les artisans, commerçants et chefs d'entreprise. Le périmètre n'est pas fixé par l'Insee et varie selon l'institut, il faut donc toujours vérifier ce qu'une étude met derrière le sigle.
Peut-on collecter des données ethniques en France ?
Pas sous forme de catégories ethniques ou raciales, ce que le Conseil constitutionnel a rappelé en 2007 et que le RGPD classe parmi les données sensibles. Les enquêtes autorisées peuvent demander la nationalité, le pays de naissance ou celui des parents. Une entreprise, elle, n'a en pratique aucune raison légitime de collecter ces informations.
Insee, nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles PCS 2020 : insee.fr
Insee, résultats du recensement de la population par commune et par IRIS, et données Filosofi sur les revenus localisés : insee.fr
CNIL, les données sensibles au sens du RGPD et le principe de minimisation : cnil.fr
Conseil constitutionnel, décision n° 2007-557 DC du 15 novembre 2007 sur les statistiques ethniques : conseil-constitutionnel.fr
